O sistema 'Phytocapture', desenvolvido pelo Instituto de Pesquisa do Cazaquistão, ajuda a capturar poeira suspensa no ar perto de uma mina de ouro.
Imagem de arquivo por Serghei V.
A Zijin Mining da China, uma das maiores produtoras de ouro do mundo, planeja iniciar a construção de uma planta de processamento de US$ 500 milhões no Cazaquistão este ano, após a aquisição da RG Gold, uma empresa de mineração de ouro cazaque, por US$ 1,2 bilhão em 2025.
Como parte da expansão de sua produção, a RG Gold está implementando um programa abrangente de proteção ambiental. Em novembro de 2025, a empresa plantou mais de 100.000 pinheiros-silvestres perto de seu depósito de Raygorodok, no Cazaquistão, para capturar as partículas de poeira geradas pelas operações de mineração a céu aberto.
O Instituto de Pesquisa para a Sustentabilidade do Cazaquistão (SKRI), um centro de estudos ambientais da Universidade Narxoz em Almaty, firmou uma parceria com a RG Gold para ajudar a implementar essa tecnologia inovadora de "fitocaptura".
A iniciativa baseia-se num método de captura de partículas finas de poeira em suspensão no ar através da vegetação. Desenvolvida pelo SKRI, a tecnologia identifica as espécies de árvores mais adequadas e determina as distâncias de plantio ideais para maximizar a eficiência da captura de poeira através de modelagem avançada em supercomputadores, baseada em big data, incluindo padrões regionais de rosa dos ventos.
A Universidade Narxoz, apoiada pelo empresário e filantropo cazaque Bulat Utemuratov por meio de seu grupo de investimentos Verny Capital, emergiu como líder regional em pesquisa de sustentabilidade, sendo classificada como a melhor universidade privada do Cazaquistão no ranking Times Higher Education Impact Rankings em 2022. Seu braço de pesquisa, o Instituto de Pesquisa do Cazaquistão Sustentável (SKRI), desenvolveu tecnologias de fitocaptura. Barreiras vegetativas utilizando essa tecnologia foram plantadas em diversas operações de mineração de ouro no país, incluindo na RG Gold em 2024. Após se integrar ao Grupo de Mineração Zijin, a empresa deu continuidade a essa prática como parte de suas iniciativas ambientais.
Para a fase atual, mudas de pinheiro-silvestre foram selecionadas para estabelecer uma barreira vegetal em mais de 20 hectares, complementada por cobertura contínua de grama para estabilizar o solo e aumentar a retenção de partículas de poeira em suspensão. A abordagem de fitocaptura desenvolvida pelo SKRI foi reconhecida como uma prática recomendada pela Convenção da UNECE sobre os Efeitos Transfronteiriços de Acidentes Industriais.
A precisão científica e a modelagem computacional possibilitaram a criação de um sistema de barreiras multicamadas – e não apenas paisagismo – utilizando espécies vegetais nativas que reduzem a concentração de partículas em mais de 40%, segundo Arman Markashov, consultor jurídico da RG Gold. Juntas, a RG Gold e a SKRI vêm implementando um projeto ambiental cuidadosamente elaborado, alinhado aos padrões ESG e aos objetivos de desenvolvimento sustentável.
Em consonância com os planos de expansão da mina, foi estabelecida uma faixa florestal de proteção a aproximadamente 1,7 quilômetros a favor do vento das operações atuais.
“Quando as fontes de poluição se aproximarem do limite da floresta, essa plantação será capaz de capturar aproximadamente um terço das emissões de poeira, transformando os esforços de restauração de terras a longo prazo em um poderoso sistema de proteção ambiental de linha de frente para as comunidades vizinhas”, disse Brendan Duprey, diretor do SKRI.
