A Lynas fecha acordo potencial para fornecimento de terras raras com a LS Eco Energy, da Coreia do Sul.
A australiana Lynas Rare Earths e a sul-coreana LS Eco Energy anunciaram na quinta-feira que planejam trabalhar juntas no processamento de terras raras, para ajudar a atender à demanda de clientes que buscam fontes não chinesas desses metais essenciais.
Em um acordo preliminar, a Lynas afirmou que forneceria óxidos de terras raras para uma planta de processamento que a LS Eco Energy planeja construir no Vietnã, com a empresa sul-coreana buscando, posteriormente, utilizar os metais para fabricar ímãs permanentes de terras raras nos EUA.
A LS afirmou que pretende iniciar as operações na fábrica do Vietnã no quarto trimestre deste ano.
As terras raras, e os ímãs feitos a partir delas, estão presentes em quantidades pequenas, mas essenciais, em diversos dispositivos, desde iPhones e carros até jatos F-35.
A China tem feito isso há anos dominou o fornecimento global de terras raras Mas as restrições às exportações, em resposta às tarifas impostas pelo presidente dos EUA, Donald Trump, incentivaram outras nações a desenvolver fontes alternativas de abastecimento.
“Nossos clientes nos setores automotivo e outros setores industriais estão tentando construir cadeias de suprimentos fora da China”, disse Lee Sang-ho, CEO da LS Eco Energy. Reuters.
“Com a China transformando terras raras em armas, a chave para eles é construir rapidamente uma cadeia de valor com terras raras não chinesas, comprando-as a preços premium”, disse ele.
A Lynas afirmou que a nova instalação a ajudaria a fornecer mais NdPr metalizado (neodímio-praseodímio) e produtos selecionados de terras raras pesadas, com a primeira fase focada no samário, usado nas indústrias aeroespacial e automotiva.
A parceria também compromete as duas empresas a negociar acordos definitivos separados, nos termos dos quais a Lynas, a maior produtora mundial de terras raras fora da China, e a LS Eco Energy subscreveriam, cada uma, cerca de 30 milhões de dólares australianos (20,84 milhões de dólares americanos) em instrumentos conversíveis.
A LS Eco Energy, uma unidade da LS Cable & System, uma das maiores fabricantes globais de cabos, espera usar sua experiência em metais, aproveitando as instalações fabris existentes do grupo no Vietnã e nos Estados Unidos, para reduzir custos, disse Lee.
Empresas não chinesas têm enfrentado dificuldades para competir com as rivais chinesas dominantes em termos de preços e tecnologia, com projetos paralisados na fase de projeto por anos.
A desaceleração da demanda por veículos elétricos torna ainda mais desafiador para as empresas investir na produção dos minerais essenciais necessários em todos os carros, principalmente nos motores de veículos elétricos.
(US$ 1 = 1,4393 dólares australianos)
Citado de mining.com
